金城龍彥
橫濱內野手,24歲,職棒經歷第2

marines -- 2000.8.8發表於「球魂」
東洋之星

「突破夢的4成」,是洋聯的一朗始終被寄予厚望的目標。然而,在4成的求道旅程中,今年的一朗並不孤獨,因為央聯冒出了個金城龍彥,也以迫近4成的打擊率成為橫濱機關槍打線的指標人物。不過,就像1994年季前,沒有人能料到打擊奇才--一朗的誕生一般,2000年季前,金城還是個無名小卒。事實上,金城根本是因為橫濱隊主力球員受傷才獲得一軍的上場機會。

成長

金城於1976727日出生於大阪府,為三兄弟中的老么。就讀小學一年級時,金城開始接觸棒球,國中時代曾代表「大阪生野隊」,在水準極高的日本青少棒聯盟Boys League中獲得亞軍。

1993年夏季,就讀大阪高中棒球名門近畿大學附屬高中(簡稱「近大附高」)二年級的金城與藤井彰人(後就讀近畿大學,現近鐵)合組投捕搭檔,加上三年級右外野手奧野桂,成為西日本的頭號強權。當時號稱近畿頭號剛速球投手的金城,並在該年大阪府預賽的冠軍賽中,先發擊破由三年級王牌投手松井和夫(後改名「松井稼頭央」,現西武)領軍的超級名門--PL學園高,因而聲名大噪。

近大附高時代的金城龍彥

雖然近大附高在甲子園首戰由奧野先發順利擊破青森山田高,但金城於次戰先發遭遇常總學院高時,雖然在這場號稱「東西橫綱對決」的冠軍前哨戰中,投出145速球而技驚四座,但最後仍以14敗給擁有重砲游擊手金子誠(現火腿)、王牌倉則彥、三壘手根本健志、捕手圓城寺隆光的常總學院高。而這也是金城與藤井兩人唯一的甲子園經驗。

1994年秋季,金城即將畢業。由於受到父親金城晃世曾是職棒選手的影響(1),金城龍彥也以挑戰職棒作為唯一目標。當時也有不少日職球團對金城的野手資質感到興趣,並承諾以較前面的指名順位選擇金城。不過,身為大學棒球名門的近畿大學當然也不會放棄爭取附屬高中的好手,因而展開積極的勸說。夢想與母校之間的選擇,讓金城倍感困擾,最後因緣際會來到了社會人球隊--住友金屬。

踏入社會人球界之後,金城在投手丘上更為活躍。不僅曾飆出151的球速,且在1996年帶領球隊於日本錦標賽中稱霸,1997年亦獲得日本錦標賽亞軍。然而,儘管戰功彪炳,但僅175的身高,卻成為金城以投手身份踏入日職的最大障礙。而事實上,金城的興趣在打擊,因此始終希望能擔任內野手,但由於住友金屬當時投手戰力不足,因此金城根本沒有追隨興趣的機會;甚至因為日本社會人球界使用DH制,因此金城在住友金屬的4年之間,完全沒有上場揮棒的經驗。

挑戰

在球探的勸說下,金城體認到,如果不轉換跑道,便將完全失去加入職棒的機會。因此透過友人的介紹,金城在98年秋季以野手身份參加了橫濱的入團測驗,最後並於該年底選秀會成功獲得橫濱隊的第5指名。雖然當時金城仍掛名投手,但實際上,橫濱隊是看中了他的內野手資質,50公尺僅需57的速度與絕佳的球感,金城被橫濱認為有條件成為第二個石井琢朗(2)。面對必要的跑道轉換,金城表示,「對於放棄的投手生涯,完全沒有任何依戀」!

職棒生涯的首年,金城大半在二軍度過。雖然僅在球季尾聲(103日)才升上一軍,但金城在二軍展現的穩定打擊實力,與出色的速度卻令人印象深刻。不過,由於橫濱隊的二、三、游防線擁有Rose、石井琢朗、進藤達哉等地位穩固的主力戰將;且由石井琢朗與波留敏夫共組的箭頭,也被視為正處於顛峰的頂級組合,因此當時的金城還僅被視為石井、進藤、波留老化後的替補人選之一。

2000年球季,由於橫濱游擊手石井琢朗右腳疼痛,因此橫濱在412日將金城拔擢到一軍作為石井琢朗的替補;519日,由於三壘手進藤達哉因右腳傷勢困擾而影響表現,金城終於以三壘身份先發出場;接著中外野首波留敏夫掛傷,金城的先發位置從此更為穩固。至此,金城便展開令人讚嘆的打擊之旅,不但曾經締造8打席連續安打,並曾數度突破「夢之4成」,金城終於成為以打擊技巧聞名的機關槍打線之核心人物。

未來

由於是在踏入職棒後才又重拾球棒,因此金城與石井琢朗、松井稼頭央等由投手轉任野手的名選手一樣,練習量相當驚人。在橫濱隊之中,金城的練習量是堪稱前幾名。而在龐大的練習量下,原本僅是右打者的金城,也開始兼練左打,並迅速練就了左右開弓的本領。有趣的是,金城在右打席時,使用西武內野手高木大成的球棒,左打席則使用崇拜的一朗之球棒。

針對金城的瘋狂表現,橫濱一軍打擊教練高木由一表示,金城的打擊球感突出,在打擊悍將眾多的橫濱隊中也屬翹楚;而在打擊姿勢被破壞後的瞬間調整能力,則與連拿199798打擊王的鈴木尚典不相上下。

而金城另一個有利條件在於,「身體十分強壯結實」。自小至大,金城從未有過任何較大的病痛或傷勢。因此目前正積極補滿打席數的金城,應該很有機會能在八月中順利登上打擊排行榜首位。由於目前的領先集團多半僅能在33左右徘徊,因此金城摘下打擊王的機率是非常高的。

加上金城在1999年的打席數不足,因此今年仍有新人王資格。而且另一位新人王對手--巨人投手高橋尚成,目前略顯低潮,因此金城目前也成為新人王的最有力候選人。

如果金城最後能順利摘下新人王與打擊王,將締造日職史無前例的空前記錄。

後記

2000年開始,金城將不僅是橫濱機關槍打線的核心人物,也會是日職的指標人物。出色的打擊球感,與卓越的速度,橫濱的次世代開路先鋒已經報到!

註1:

金城晃世在1966年底,以外野手身份,透過選秀會外加入近鐵隊,並於1968年曾經出賽1場,不過該年底便退休。日職生涯總計出賽1場,0打數0安打0全壘打。

註2:

石井琢朗,原名石井忠德,在足利工高時代,為有名的速球投手。但因身高問題,而僅能以選秀會外資格踏入橫濱隊。職棒前期未能有所表現,之後轉為內野手而大為活躍。