Johnny Damon
堪薩斯城皇家隊外野手

J-Train -- 2000.4.9發表於「球魂」
你不了解的MLB好手

1973年11月5日出生
左投左打
99年成績: 打擊率0.307， 14支全壘打， 77分打點， 36次盜壘

堪薩斯城皇家隊近年來的表現一直不理想，在GM Herk Robinson帶領下的管理部門評價也十分差，被評為是用人不當､交易手段差勁和眼光不夠遠大。加上所在地理位置，儘管過去曾有輝煌的戰績，在大聯盟中始終無法與其他名門球隊如紐約洋基和波士頓紅襪隊相提並論。然而，其實他們的小聯盟農場一直有著相當不錯的深度，只是因所處市場關係和Herk Robinson的眼睛頻頻「脫窗」，皇家隊始終無法成氣候。但是去年他們首度令人有感到希望來臨，儘管戰績仍差，但多位小將的成長卻讓大家驚喜不已。在這群初生之犢中，年資最豐富的要算是Johnny Damon了。

Johnny Damon是在堪薩斯出生長大的當地人，高中時就已是全美頂尖球員之一。92年高中畢業後在選秀會第一輪被皇家隊選中。他馬上參加了當年的新人聯盟(短球季)，並在僅50場比賽之內打出三成五打擊率和驚異的33次盜壘，馬上成為眾所囑目的潛力新人。之後循序漸進，次年打低階1A，再來是高階1A和2A。他飛快的速度和閃電般的揮棒是最為人注意的地方，而他身材雖不高壯但卻相當結實，專家也預測Damon的長打力會隨著身體的成熟而逐漸增加，多數媒體也紛紛將他列為小聯盟中Top 10的新秀之一。就在95年，他在2A待了4個月並摧毀那裡的投手後，皇家將他昇上了大聯盟。通常在球季末時，球隊會讓一些潛力新人來大聯盟磨練一下，但並不表示你的就能待在這兒了。但Damon的表現優異，加上戰績難看的皇家隊伋需要他這種黃金新人來注入新活力和製造新賣點，自此開始，Damon便成為皇家先發球員至今。

Damon在大聯盟定著之後表現也著實不差。但卻也一直無法突破。96和97連續兩年打擊率皆在兩成七游走，全壘打也停留在個位數，三振數上昇，盜壘數降低，被狙殺的比率更讓人無法恭維，很明顯地他並沒有下苦功去提昇自己的技術層次，幾乎是完全地依賴他天生的能力來打球。另一方面，他雖然是先發球員，但是教練團的調度顯然有影響，他一下子是中堅手，一下子是左外野，第二天可能又是右外野。許多人可能認為外野就是外野，有什麼不同，但要知道不同外野守備位置是有著相當不同的需求和性質的。而Damon的守備本來就不是頂好，再這樣一來，他的信心完全喪失，教練團更是經常在他發生失誤後便換他下場，這個時候的Damon看起來完全不像是當年小聯盟快腿馳騁於壘包間的黃金新人。

98年，皇家隊總教練Tony Muser做了一個非常明智的決定，他在春訓時跟Damon說，他計劃把Damon放在中外野，叫他不用再擔心到處流浪了，並且要讓他成為皇家的第一棒，好好的培養一下選球的功夫和耐心。而在穩定的環境下，Damon終於有了突破性的演出。在每個打擊項目幾乎都是生涯最高，就連外野防守上也有個人新高的10次助殺。他似乎是在向世人宣告：「我來了！」

99年，皇家隊繼續他們的年輕化走向，提昇另兩名頂級新秀Carlos Beltran和Carlos Febles上來。其中Beltran是個防守優異的中堅手，Damon便順理成章的成為全職左外野手。Damon一向缺乏中外野所需要的防守本能，而他的臂力更是在水準以下，因此讓他放心的在左外野成長對他來說是再理想不過了。而他也不負眾望，繼續將他的表現再提昇到下一個境界。多支球隊均向皇家隊詢問Damon是否有交易的可能性。至此，他已成為大聯盟中最炙手可熱的新生代球員之一了。

Damon仍然有相當的成長空間。第一，他有足夠的力量能成為20-30支全壘打年產量的打者，不過他的揮棒似乎稍嫌保守，經常是求making contact為主。而有時看到他為賭長打，揮大棒所打出的全壘打都是特大號的，其實我覺得或許他應該就是要這樣才對，多一點侵略性我相信會對他有幫助。另外，他在防守上判斷飛球的能力還是不理想，大多數的時候他都是靠著速度來彌補。這一點是絕對可以再加強的。

不管你相不相信，堪薩斯城皇家隊事實上已經成為一個相當有潛力､年輕､非常exciting的球隊。Carlos Beltran是去年的美聯新人王，Febles則被認為有機會成為下一個Roberto Alomar、Damon、Beltran和Jermaine Dye更是大聯盟中首屈一指的優秀年輕外野組合。若能補強投手，皇家隊要在兩年內成為具有競爭力的球隊並不是不可能的事。