Yankees王朝能否延續？

J-Train -- 1999.10.30發表於「球魂」
你不了解的MLB好手

世紀末的的最後一次世界大賽結束了。NY Yankees出人意料地以四比零的壓倒性優勢擊敗了Atlanta Braves，也順理成章地成為了90年代的最強隊伍。但有不少眼光較銳利的專家和球迷們已提出了一個疑問：「Yankees的王朝是否還能延續到2000年之後？」

Yankees98、99兩年的冠軍隊伍基本上主力陣容大致都相同，理論上來講，繼續維持目前這個陣容是最好的選擇，無論是球隊、球迷或是球員自己都不會想見到這麼一個special team、這麼一個融洽的大家庭被拆散。但那只是理論上。現實生活中，毫無疑問地這個冬天Yankees的高層人士將會面臨許多困難的抉擇。

首先就是金童Derek Jeter和王牌救援投手Mariano Rivera的動向。兩人都將在兩年後成為自由球員，今年也同樣具有薪資仲裁的資格。換句話說，無論有無簽下長約，他們明年的薪資勢必會三級跳，Rivera預計將有800萬左右的身價。Jeter呢？一般咸認他將會等看到另一位即將成為自由球員的明星游擊手Alex Rodriguez開價後再出聲，而預計他的身價將不會低於Kevin Brown。這兩人都是Yankees非留住不可的球員，所以為了平衡開支Yankees勢必得割愛目前陣中的其他一些成員們。

目前Yankees具備自由球員資格的有8位。其中右外野手Paul O'Neill有優先續約權，Yankees如無意外應該會動用；替補捕手Joe Girardi雖備受隊友愛戴，但去年以他400萬價碼竟然仍被續約已是意外，這次則應該會離開了（註：缺捕手的Chicago Cubs已對Girardi表示高度興趣）；最大的問題則是王牌投手David Cone了。今季曾投出一場完全比賽的Cone是Yankees先發投手群中的最大支柱，但問題是，Cone超過800萬的身價和37歲的高齡不是個很好的組合，使得Yankees要維持戰力同時又要年輕化的情形下，省下他這筆錢來用在續約Jeter或補強其他方面似乎是最合理的選擇。只是，他是全隊最受歡迎的球員之一，他的領導能力也不是隨便就能替換的，讓他走對整個隊的chemistry有什麼影響還很難說。話又說回來，連98年英雄David Wells都被換了，還有什麼不可能的？

文質彬彬的一壘手Tino Martinez則是另一名廣受球迷喜愛的明星球員，他也將在明年成為自由球員。這兩年他的表現已有下滑趨勢，加上Yankees小聯盟有一位超級一壘新秀Nick Johnson，事實上Martinez才是一般公認會最快被換走的。不過我認為Yankees應該會讓Johnson在3A磨練一年，而Martinez的500萬薪資在一壘手中算是不高的，所以他應該會至少多留一年。

除了Nick Johnson，Yankees還有多位潛力新秀如兩位游擊手D'Angelo Jimenez和Alfonso Soriano。有了Jeter，他們兩人勢必都會轉換守備位置，而這再度牽扯出很多問題。Soriano明年應該會打3A所以還先不用考慮，Jimenez今年已橫掃3A，明年如無意外應會長駐一軍，但他要打那個位置呢？現二壘手Chuck Knoblauch雖是前All-Star，但兩年來起起伏伏的表現早已有許多交易謠言浮上檯面，其實如果趁現在他還有交易價值時交換出去，讓球評公認攻守跑都已是大聯盟水準的Jimenez打二壘，又能省錢，場上表現應該也不會損失太多，其實是相當合理的。至於Soriano正常情況下應會改守三壘，幾乎所有球評都已等不及看到Jeter、Nick Johnson、Jimenez和Soriano所組成的內野防線。不過最新消息是Soriano將改練中外野，因此現中外野手Bernie Williams被交易的傳聞也再度出現，拭目以待吧。

其實Yankees所面臨的問題當然不僅於此，Roger Clemens和Chilli Davis會退休嗎？草莓先生呢？他們放心把左外野交給Ricky Ledee嗎？但毫無疑問的是明年Yankees將會有一番新風貌。很多人對於Yankees老闆George Steinbrenner花大錢挖角球星的作風不以為然，但很多人忽略了他在全世界發崛新秀及小聯盟資源的培養上所做的投資，Yankees的農場深度為大聯盟數一數二即是明證。更何況，買下一個棒球隊本來就是要用心經營的，許多球隊即使有雄厚的財力背景也無法打出好成績。Steinbrenner或許在待人處事上有其過失，但他對棒球的熱愛和投注的心力則是不能磨滅的，今天Yankees能不斷地在大聯盟中昂首挺胸是有其成功之處的。