Al Leiter
大都會投手

J-Train -- 1999.10.15發表於「球魂」
你不了解的MLB好手

1965年10月23日出生
左投左打
99年成績：ERA 4.23  13W  12L

剛剛看完了Mets與Braves的第二戰，我親愛的Mets不幸又以3比4敗下陣來。目前雖是處於零比二的劣勢，但第三戰預定將由當家左投Al Leiter出戰，不禁又讓紐約客燃起了一線希望。Leiter今年上半季大走調，完全沒有一個Ace級投手應有的表現。但下半季他進入狀況，與吉井理人共同撐起了Mets支離破碎的先發投手群，並拿下了與Cincinnati Reds關鍵加賽的勝利，是Mets最後奇跡翻身的重要功臣之一。現在就讓我們來看一看Leiter的職棒生涯。

Leiter出生於紐約鄰近的紐澤西，從小就是Mets的球迷。但在高中畢業後卻被同位於紐約的Yankees在1984年的選秀會第二輪選走。與上禮拜介紹的Randy Johnson相同，Leiter也是一位身材高大，但協調性不佳且控球奇差的左投。雖然他有左投少見的球速，但控球的毛病加上他自己不甚在意身體狀況的維持，他在Yankees系統度過了浮浮沉沉的五年後。89年時Leiter被換到Toronto Blue Jays。

到了Blue Jays之後Leiter仍然未見好轉。控球的致命弱點讓他患了「一局症」，狀況不好時往往一局未滿便被擊沉。空有一流的球速與stuff加上左投的優勢仍然無法讓他在大聯盟站穩，人家說好的投手投球是用手臂和頭腦在投的，真是一點也沒錯。在先發表現始終無法突破的情形下，教練團決定將他改為中繼，卻也還差強人意，而且不注意身體狀況太容易受傷的缺點更是讓教練團忍無可忍，最後Blue Jays乾脆決定讓他重新在3A投起。

就這樣，重新出發的Leiter終於在93年時首度常駐一軍，原本擔任中繼的角色也因為優異的表現在季末昇格為先發。恢復信心的他越投越好。隔年已成為Blue Jays主戰先發之一。95年底約滿後立即引起爭奪戰，並包括了當初放棄他的Yankees，不過Leiter最後選擇了當時成軍僅四年，但雄心勃勃敢花大錢的Florida Marlins。與Kevin Brown同時在96年加入Marlins，他們成為了國聯最好的1、2號投手組合之一。Brown當年拿下17勝並是防禦率王，Leiter得到16勝並投出一場無安打比賽。兩人也同時入選明星隊。97年Marlins得到世界大賽冠軍，至此，Leiter已確立了他在大聯盟中最佳左投之一的地位了。

到底是什麼讓Leiter翻身的呢？基本上，由於以往不注重身體的保養，頻繁的受傷讓他一直無法能穩定的表現。他痛改前非，開始勤跑步、做重量運動並注意飲食的健康，這讓他能有足夠的體能來面對漫長的球季並避免受傷，而跑步帶來的效果便是強健的下半身，連帶地控球也大為改善。接著是觀念的改變，他有152公里以上的實力，但他學會不強求球速，「七分力加上好的控球」才是聰明且省力的投球方法。再來是新練的cut fastball（一種介於快速球與滑球的球種）。以往Leiter只會曲球時在面對左打者還綽綽有餘，但右打者對他是毫不畏懼。而這新練的cut fastball看起來是普通的快速直球，但在通過本壘板時會向右打者內側彎去，這個新武器是讓Leiter終於能再度擔任先發投手的功臣，要不然他到現在可能還只是個專門對付左打者的中繼投手而已。

與其他著名的王牌投手相比，Al Leiter的崛起可說是相當晚的。他和Mets另一位主力Rick Reed都是到了28、9歲才投出名氣。這一對大器晚成的投手將負責Mets對Braves的第三和第四戰，加油吧！