Charles Johnson
金鶯捕手

J-Train -- 1999.6.2發表於「球魂」
你不了解的MLB好手

1971年7月20日出生
右投右打
98年成績：Avg .218  HR 19  RBI 58

近年來由於媒體的喧染和投手本身素質低落，打擊、尤其是全壘打已經變成棒球的主要賣點，防守則成為了失傳的藝術。也許游擊手的飛身擋球，或外野手拼命攔下全壘打球的鏡頭還能引起觀眾的掌聲，但捕手呢？

我想大多數的球迷是不會注意到捕手的。捕手本來就是球場上最不起眼、最吃力不討好的位置，我還記得小時候和一群朋友要打棒球，都沒有人想當捕手。

然而，這幾年大聯盟出了不少捕手人材，如大家熟知的Mike Piazza，Javy Lopez和Ivan Rodriguez，他們以「不像捕手」的打擊實力，加上超高人氣，似乎已經將捕手這個位置帶入了新的領域。但是現在要介紹的這一位Charles Johnson，則是屬於「弱打好守」的傳統類型。

Charles Johnson在高中時就已吸引了眾多球探的目光，畢竟好捕手和好投手一樣，都是稀有動物。而一向眼光獨到的Montreal Expos，在Charles Johnson高中剛畢業就迫不及待地以第一輪的順位選擇了他，不過由於Johnson一心想讀大學和打奧運，因而婉拒了Expos。

進了Florida大學後，Charles Johnson仍然光芒不減，不但被譽為是全美學界10年來最好的捕手，參加1992年奧運的心願也圓滿達成，此時新軍Florida Marlins更把他們隊史上的第一個選秀權用在了Charles Johnson身上，象徵他將是這個球隊的代表性人物。

進了職棒之後，Johnson並沒有讓大家失望，93、94連續兩年襲捲1A和2A，除了原本就是金字招牌的防守之外，他的打擊更是讓人為之一亮，其中94年在2A的Eastern聯盟得到全壘打王（28支），9月球團決定將他升上大聯盟磨練一下，他更在第二個打數就打出全壘打，霎時Charles Johnson成了全美最注目的新人，而已高興到得意忘形的Marlins並沒有注意到Johnson打擊率欠佳的現象，隔年就決定讓他跳過3A擔任一軍的正捕手。其實這也不能怪球團方面，畢竟媒體的壓力實在太大，而且一個新球隊要增加人氣和知名度，除了挖角球星之外，還有什麼比像Charles Johnson這樣的超級新人來的有用呢？

現實是慘酷的，儘管他的防守馬上獲得好評，打擊方面可說是慘不忍睹，打擊率偏低不說，連原本小聯盟展現的長打力也發揮不了，關鍵時刻的打擊（如得分圈打擊率或7局後打擊率…等等）更是差勁，毫無球團原本期待之「未來中心打者」的氣勢。而95、96連續兩年他都因傷缺席超過一個月以上，當年所有對他的高評價一下子消失無蹤，直到97年下半季Johnson發威打出兩成八打擊率和13支全壘打，大家才對他重拾信心。

儘管Charles Johnson是我最喜歡的捕手，我實在不清楚為什麼當初媒體會把他與Johnny Bench（名人堂一員，在Mike Piazza之前被公認為史上打擊最好的捕手）相提並論。Johnson的確有30支全壘打的長打力，但若碰不到球也是空談，而這就是問題所在。他的揮棒速度不快而且過長，可說是漏洞百出。有趣的是，他偏偏又愛打快速球，而且愛硬拉，但他的揮棒速度又跟不上真正優秀的快速球；面對off-speed的變化球，他過長的揮棒也無法作瞬間的調整。基本上，他是個差勁的打者，儘管他這一個月的表現相當不錯，我還是認為那是現在投手太差的關係。

說了他那麼多壞話，那就來提提他的優點吧。前面說到他的防守好，好到什麼程度呢？他保有大聯盟連續159場無失誤….等等多項捕手紀錄，而且他四年大聯盟生涯年年拿下金手套。若要與美聯的第一把交椅Ivan Rodriguez相比，Johnson的臂力和狙殺能力雖然略遜，但帶領投手的能力則傲視群雄。現今若僅以捕手本身責任做為考量，除CJ外實不作第二人想。

大家應該都很熟悉去年Dodgers和Marlins的大交易，CJ在Dodgers之後又在一個三角交易中經過Mets而來到了現在的Baltimore Oroiles。相信來到投手水準更低和球場較小的美聯，他的打擊成績應該不會那麼難看了，而他和遊騎兵隊Ivan Rodriguez兩大金手套捕手的正面交鋒，相信將是今年和未來的一大戲碼。